Ostron, valar och vin - kan de' va' nå't?

Är ni i Sydafrika just nu är det i den pittoreska lilla staden Knysna utmed Garden Route ni ska befinna er. I morgon slår nämligen portarna upp till Knysna Oyster Festival som i år firar 40-årsjubileum, minsann! 

"Have a whale of time!" skriver arrangörerna. Det anspelar på att valsäsongen just har dragit igång utmed denna spännande kuststräcka, och det finns goda chanser att från festivalområdet även se valar ute i vattnet utanför Knysna. 

Förutom massor av härliga ostron bjuds det även en vinfestival med hela 200 lokala viner från mer än 50 olika vingårdar (läs mer HÄR), möjlighet att prova på olika äventyrssporter, konst- och kulturevenemang och mycket annat kul. 

HÄR hittar ni festivalens officiella sida, och HÄR finns aktuell information om festivalen på Facebook. 

Festivalen pågår från den 30e juni till den 9e juli.

                Glad Midsommar önskar Samira, Björn och Molly

Mycket svåra översvämningar i vindistrikten

Det kraftiga regnet har hållit på i flera veckor nu här i vindistrikten, även om det har varit uppehåll ibland någon dag emellan. Men det har inte räckt för att förhindra de värsta översvämningarna på många decennier här i Kapstaden och vindistrikten.

Från vännen Rolf B har vi fått denna läskiga film som visar hur det går när man är lite för styv i korken och inte lyssnar på varningsropen från andra trafikanter. Vi har ingen uppgift om hur många de var i olycksbilen och om de klara livhanken.

Incidenten ägde rum i korsningen av väg R301 och R45 i ett samhälle som heter Wemmershoek mitt emellan Stellenbosch, Paarl och Franschhoek. Ni hittar det lätt på Google Maps om ni letar på Wemmershoek.

Hästensängar på femstjärnigt svenskägt lyxboende i Knysna!

För några år sedan hade vi förmånen att få spendera en lyxig och oförglömlig vistelse på femstjärniga lyxboendet Head Over Hills luxury retreat (HOH) i Knysna. HOH balanserar längst ut på klippkanten av Knysna Heads, och ägs sedan 2014 av det svenska paret Therese och Martin Hansson.

Redan under vår vistelse pratade paret Hansson om de härliga Hästensängarna som man planerade att inköpa. Sedan kom pandemin emellan men nu har planerna äntligen kunnat realiseras fullt ut. Samtliga rum och sviter på det spektakulära boutiquehotellet har utrustats med Hästensängar!

Om ni gör en resa utefter Garden Route och vill unna er något alldeles extra kan vi varmt rekommendera en vistelse hos Therese och Martin.

HÄR kan ni läsa mer om boendet och HÄR är pressreleasen om Hästensängarna!

Och HÄR är artikeln vi skrev för First Class Magazine efter vår vistelse! Artikeln heter "Lyxiga äventyr längs Garden Route". Skrolla förbi den inledande texten om Gondwana Game Reserve så kommer ni till avsnittet som handlar on HOH. 

Regnet det bara öser ner...

 

Nu är det verkligen vinter här i Kapstadens vindistrikt! Hittills har vädret varit omväxlande, ungefär som höst eller vår i Sverige; en regnig och mulen dag med temperatur kring 14-15 grader följs av en solig varm dag med temperatur kring 20 grader då man kan gå i shorts och kortärmat - utomhus! Inomhus är det svårt att få upp värmen utan att använda sig av någon värmekälla såsom luftkonditionering, värmeelement eller värmefläkt. Vi älskar också våra värmefiltar som ligger under underlakanen och gör sängarna härligt varma inför läggdags.

Men de senaste dagarna har regnet vräkt ner i stora mängder med endast kortare uppehåll. Det har resulterat i rejäla översvämningar och stora trafikproblem. Vi har inte märkt så mycket av detta här i Helderberg Village tack och lov, men vi lider med många andra som drabbas desto värre.

Här nedan kan ni se en film från Stellenbosch på vad regnet ställt till med. Och på vissa platser är det till och med så illa att människor blivit hemlösa, skolor och arbetsplatser fått stänga ned och bussar och taxi inte kan ta sig fram på de översvämmade vägarna. 

På youtube läggs det förstås upp filmer från drabbade områden. HÄR kan ni se en film från Paarl som drabbats hårt av regnet.

Och HÄR på News24 kan ni läsa mer, och även se ytterligare en film från det gångna dygnets översvämningar. Dessvärre förutspås regnet fortsätta under den kommande veckan. Brandmän och annan räddningspersonal sliter redan hårt och de som drabbas värst är förstås de människor som har allra minst.

Säsongens fine dining

Härliga aromer på FYN Restaurant

Vår lilla familj består ju numera även av den fyrbenta, långhåriga dottern Molly. Av den anledningen ligger dagligt fokus inte främst på fine dining numera, utan mest på så kallade "pet friendly restaurants". Sådana finns det faktiskt ganska många i Kapstaden och vindistrikten. Härom dagen fick vi dessutom tipset att besöka Simon's Restaurant på vingården Groot Constantia som till och med har en särskild hundmeny! Den måste vi (läs Molly) testa.

Men tillbaka till ämnet fine dining. Några sådana restauranger har vi ändå besökt under den gångna säsongen, både gamla favoriter och nya spännande bekantskaper: 

* Chorus, Bertus Bassons nya skapelse på vingården Waterkloof i Somerset West (med vår favoritservitris Shireen från 96 Winery Rd på plats bland personalen)

* La Colombe, välkänd kulinarisk högborg i Constantia

* FYN (uttalas "fejn"), Peter Tempelhoffs (fd The Greenhouse) nya restaurang i Kapstaden

* La Petite Colombe, i de nya större lokalerna i Franschhoek (de flyttade under pandemin till Leeu Estates)

Och suverän vinnare i vår egen lilla inofficiella tävling blir FYN Restaurant inne i centrala Kapstaden. Här avnjöt vi en helt underbar avsmakningslunch tillsammans med vännerna Gabi och Hasse. Eftersom FYN ligger mitt inne i centrala Kapstaden kan man inte ståta med någon tjusig utsikt som många av konkurrenterna kan göra. På ett sätt finns det faktiskt en finess med det. Det finns liksom lite färre störande moment som tar fokus från mat- och vinupplevelsen. Eftersom menyn växlar hela tiden går vi inte in på vilka rätter vi avnjöt men det som främst skiljer FYN från konkurrenterna är att varje rätt är fullproppad med helt saliggörande aromer! Alla fine dining restauranger vi besökte under säsongen gör vackra upplägg, och servicen är med få undantag riktigt bra hela tiden. Men det har faktiskt förvånat oss många gånger att ögat får mer än gommen, så att säga. Men inte på FYN! Vi fyra utstötte ett oräkneligt antal "ahhh" och "åhhh" under lunchen på FYN, vilket måste sägas utgöra ett gott betyg.

Björn och Gabi på FYN Restaurant

Vad skiljer då dessa restauranger från de stjärnbeströdda Guide Michelin-restauranger vi besökt i andra delar av världen? Allt mindre, ska sägas först och främst. Det har hänt väldigt mycket beträffande både matlagandet, service och vinval sedan vi kom hit år 2005. Men servicen har ändå en bit kvar för att mäta sig med världens bästa. Och vi saknar fortfarande den lekfullhet och de roliga överraskningsmomenten (förutom den tämligen uttjatade kolsyreröken) som gör en fine diningupplevelse på någon av världens bästa restauranger till en oförglömlig helaftonsföreställning.

Amuse bouche på La Petite Colombe

God tvåa i vår bedömning kommer La Petite Colombe. Lunchen inleddes med små läckra amuse bouche i sköna fåtöljer innan vi visades till vårt bord i matsalen. Resten av lunchen höll också hög klass, men det var faktiskt inledningens amuse bouche som bjöd på de härligaste aromerna. Innan lunchen hann vi med att prova några av Leeu-gruppens prisbelönta (och svindyra!) viner i vinprovningslokalen på området, under mycket kunnig vägledning. Och efter lunchen strosade vi runt i det trevliga konstgalleriet som angränsar till restaurangen.

Närmast ser vi fram emot att besöka Salon, Luke Dale Roberts senaste tillskott i hans restaurangimperium. Salon slog upp dörrarna i slutet av april i bottenvåningen på silon i Old Biscuit Mill där välkända restaurangen Potluck Club (även den ägd av Luke Dale Roberts) ligger högst upp. Men det lilla äventyret får vänta tills efter vårt Sverigebesök som stundar strax.

Som ett litet PS vill vi också nämna att nattklubben Pigalle i Greenpoint fortfarande håller stilen, med suverän livemusik att skaka loss till på dansgolvet och makalösa skaldjur bland mycket annat gott. Missa inte en helkväll där om ni är inne i Kapstaden någon helg.